สแน็ปช็อตแสดงพายุไต้ฝุ่นอาจศักดิ์จากอวกาศเมื่อมองลง เว็บสล็อต มาจากระดับความสูง 400 กิโลเมตรเหนือพื้นโลก นักบินอวกาศที่อยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติอดไม่ได้ที่จะจ้องมองไปยังพายุไต้ฝุ่นขนาดยักษ์ที่กำลังโหมกระหน่ำในแปซิฟิกตะวันตก เมื่อวันที่ 31 มีนาคม นักบินอวกาศของ European Space Agency Samantha Cristoforetti ได้ถ่ายภาพไต้ฝุ่น Maysak ที่ความแรงใกล้จุดสูงสุดขณะที่มันลอยไปทางฟิลิปปินส์
Maysak เป็นพายุไซโคลนลูกใหญ่อันดับสองที่ทำลายสถิติที่เกิดขึ้นในแปซิฟิกตะวันตกก่อนเดือนเมษายน ซึ่งเป็นการเริ่มต้นปกติของฤดูพายุไต้ฝุ่นในภูมิภาค ลมพัดแรงเกิน 200 กิโลเมตรต่อชั่วโมง พายุหมุนวนรอบดวงตาที่มีรูปร่างดีซึ่งเพื่อนร่วมทีมของคริสโตฟอเร็ตติ เทอร์รี เวิร์ต เทียบกับ “หลุมดำจากภาพยนตร์ไซไฟ” พายุไต้ฝุ่นคร่าชีวิตผู้คนไป 5 ราย และสร้างความเสียหายอย่างกว้างขวางในสหพันธรัฐไมโครนีเซีย
พายุไต้ฝุ่นก่อนฤดูกาลที่มีความรุนแรงอย่างผิดปกติอาจเกิดจากเอลนีโญ กระแสน้ำอุ่นที่เคลื่อนตัวไปทางทิศตะวันออกในมหาสมุทรแปซิฟิก อุณหภูมิผิวน้ำทะเลที่สูงกว่าค่าเฉลี่ย 1 ถึง 2 องศาเซลเซียส ทำให้เกิดเชื้อเพลิงสำหรับพายุที่กำลังออกลูกมากขึ้น เมื่อวันที่ 9 เมษายน กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติคาดการณ์ว่าสภาพอากาศเอลนีโญมีโอกาสร้อยละ 70 ที่จะดำเนินต่อไปจนถึงฤดูร้อน หากเอลนีโญอยู่เฉยๆ เมย์ศักดิ์อาจพิสูจน์ให้เห็นถึงลางสังหรณ์ของฤดูพายุไต้ฝุ่นที่อันตราย
กรดธรรมชาติในดินสามารถปกป้องข้าวจากอนุภาคนาโนที่เป็นพิษได้
การทดลองในห้องปฏิบัติการอาจประเมินผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมบางอย่างสูงเกินไปปริมาณสิ่งสกปรกสามารถปกป้องต้นข้าวจากผลเสียหายของอนุภาคนาโนที่เป็นพิษได้
กรดที่พบตามธรรมชาติในอินทรียวัตถุของดิน ซึ่งเรียกรวมกันว่ากรดฮิวมิก สามารถป้องกันต้นกล้าข้าวจากความเสียหายของเซลล์และการเจริญเติบโตของรากที่แคระแกรนที่เกิดจากอนุภาคนาโนทองแดงออกไซด์เมื่อวันที่ 13 เมษายน ในด้านพิษวิทยาและเคมีสิ่งแวดล้อม อนุภาคนาโนที่เป็นพิษเหล่านี้ถูกใช้ในผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น สี อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ และสารฆ่าเชื้อรา และสามารถรั่วออกสู่สิ่งแวดล้อมได้ อย่างไรก็ตาม การค้นพบครั้งใหม่นี้ชี้ให้เห็นว่าอนุภาคนาโนเหล่านี้อาจไม่มีผลเป็นพิษต่อสิ่งแวดล้อมเช่นเดียวกับที่ทำในการทดลองในห้องปฏิบัติการหลายๆ ครั้ง ซึ่งมักจะละเว้นส่วนประกอบทางธรรมชาติที่ซับซ้อน เช่น กรดฮิวมิก
การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าการทดลองในห้องปฏิบัติการแบบง่าย “สามารถเกินจริงอย่างมากถึงศักยภาพสำหรับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม” วิศวกรสิ่งแวดล้อม Pedro Alvarez จาก Rice University ในฮูสตันกล่าว การศึกษาในอดีตพบว่าอนุภาคนาโนบางชนิดสามารถทำลาย DNA ของพืช ขัดขวางการสังเคราะห์ด้วยแสง และทำให้พืชผลิตอาหารคุณภาพต่ำ ( SN, 10/6/12, p. 18 ) โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อนุภาคนาโนคอปเปอร์ออกไซด์ ซึ่งมีการใช้กันอย่างแพร่หลายในผลิตภัณฑ์ทางการเกษตร เป็นพิษต่อพืชหลายชนิด รวมทั้งข้าวโพดและหัวไชเท้า
นักวิจัยนำโดย Jiyan Shi จากมหาวิทยาลัยเจ้อเจียงในประเทศจีนพบว่าต้นกล้าข้าวที่สัมผัสกับอนุภาคนาโนทองแดงออกไซด์มีรากที่สั้นกว่า เมื่อนักวิจัยมองใต้กล้องจุลทรรศน์ พวกเขาพบว่าเซลล์รากที่ยุบและตายไปแล้ว เยื่อหุ้มเซลล์ถูกกระแทก ทำให้เนื้อหา เช่น โปรตีน ทะลักออกมา อนุภาคนาโนยังทำให้พืชสร้างออกซิเจนในระดับสูง ซึ่งเป็นผลพลอยได้จากการเผาผลาญตามธรรมชาติ ซึ่งสามารถทำลายโปรตีน ไขมัน และสารพันธุกรรมได้
เมื่อนักวิจัยเติมกรดฮิวมิก พิษของอนุภาคนาโนก็ลดลง และอนุภาคน้อยลงก็สามารถบุกรุกต้นข้าวได้
ผู้เขียนคาดการณ์ว่านี่อาจเป็นเพราะปฏิกิริยาของอนุภาคและกรดฮิวมิก โดยปกติอนุภาคนาโนของคอปเปอร์ออกไซด์เหล่านี้จะมีประจุบวก ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะที่เชื่อมโยงกับความเป็นพิษและการบุกรุกของพืช ในทางกลับกัน กรดฮิวมิกรวมถึงโมเลกุลที่มีประจุลบ ซึ่งอาจเคลือบอนุภาคนาโนและทำให้พวกมันกลายเป็นลบ ผู้เขียนกล่าวว่าประจุลบใหม่ของพวกเขาอาจทำให้อนุภาคนาโนถูกขับไล่โดยผนังเซลล์ที่มีประจุลบของพืช ผู้เขียนกล่าว ป้องกันความเสียหายไม่ให้เกิดขึ้น
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่มีการค้นพบส่วนประกอบของสารอินทรีย์เพื่อปกป้องพืชจากอนุภาคนาโนที่เป็นพิษ Jorge Gardea-Torresdey นักนาโนศาสตร์สิ่งแวดล้อมแห่งมหาวิทยาลัยเท็กซัสที่ El Paso กล่าว “เอกลักษณ์ของกระดาษนี้คืออยู่ในข้าว” เขากล่าว ข้าวเป็นหนึ่งในพืชผลอันดับต้นๆ ของโลก การทำความเข้าใจว่าอนุภาคนาโนสามารถส่งผลกระทบต่อพืชผลที่สำคัญดังกล่าวได้อย่างไรนั้นมีความสำคัญต่อการผลิตอาหารทั่วโลก เขากล่าว
จนถึงขณะนี้ Scanlan กล่าวว่ามุมมองที่แพร่หลายก็คือในขณะที่แพลงก์ตอนที่ติดเชื้อยังมีชีวิตอยู่ พวกมันอาจจะทำการสังเคราะห์ด้วยแสงตามปกติ ในช่วงต้นปี 2546 นักวิจัยมีเบาะแสว่าไวรัสที่โจมตีสิ่งมีชีวิตในทะเลขนาดเล็กเหล่านี้อาจควบคุมการสังเคราะห์ด้วยแสงในทางใดทางหนึ่ง บางทีอาจทำให้กระบวนการทำงานในเซลล์ที่ติดเชื้อ ไวรัสเหล่านี้มียีนของโปรตีนที่ใช้ในการสังเคราะห์แสง แม้ว่าไวรัสจะไม่มีเซลล์ของตัวเองแม้แต่วิธีในการสังเคราะห์แสงก็ตาม
Scanlan และเพื่อนร่วมงานของเขาได้แสดงให้เห็นแล้วว่าไวรัสกำลังทำอะไร กำลังทำลายการสังเคราะห์แสงของเหยื่อ การดักจับพลังงานซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการสังเคราะห์แสงที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับแสงยังคงดำเนินต่อไปตามปกติ เซลล์ดำเนินการขนส่งอิเล็กตรอนตามปกติเพื่อจับพลังงาน แต่แทนที่จะใช้อิเล็กตรอนที่ร้อนจัดเพื่อจับ CO 2และเปลี่ยนเป็นคาร์โบไฮเดรตสำหรับการเผาผลาญของเซลล์ขั้นพื้นฐาน ไวรัสจะปิดกระบวนการนี้ (เรียกว่าการตรึงคาร์บอน) ปฏิกิริยาของแสงเป็นปฏิกิริยาที่นักวิจัยมักวัดเพื่อประเมินว่าการสังเคราะห์ด้วยแสงคาร์บอนจับได้ในมหาสมุทรมากเพียงใด แต่การแบ่งไวรัสที่แอบแฝงหมายความว่าค่าประมาณนั้นสูงเกินไป เว็บสล็อต
