เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยแห่งชาติของกองทัพบกสหรัฐ บาคาร่า สองคนยืนเฝ้าท่ามกลางนักเดินทางที่สถานีเพนน์เมื่อวันที่ 22 ธันวาคม 2015 ในนิวยอร์กซิตี้ การรักษาความปลอดภัยยังคงสูงตามสถานที่สำคัญและพื้นที่ท่องเที่ยวรอบ ๆ เมืองแมนฮัตตัน นับตั้งแต่การโจมตีของผู้ก่อการร้ายในปารีสเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่คร่าชีวิตผู้คนไปแล้วกว่า 100 คน ภาพถ่ายโดย John Angelillo/UPI | ภาพถ่ายใบอนุญาต
หลายปีก่อน “Pogo” ของ Walt Kelly เป็นการ์ตูนยอดนิยม โปโกเป็นสัตว์ในหนองน้ำที่โด่งดังจากไหวพริบอันเย้ยหยันเกี่ยวกับธรรมชาติของมนุษย์ แถบถูกทำให้เป็นอมตะโดยประกาศว่า
“เราได้พบกับศัตรูแล้วและเขาคือเรา!”
ในปัจจุบัน ชาวอเมริกันจำนวนมากดูหมกมุ่นอยู่กับตัวเองและถึงกับหมกมุ่นอยู่กับความกลัวการก่อการร้ายของอิสลามิสต์ การฆาตกรรมในซานเบอร์นาดิโน แคลิฟอร์เนีย และก่อนหน้านั้นในเมืองชัตตานูกา รัฐเทนเนสซี ถูกนักการเมืองฉ้อโกงและเกินจริง โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ลงสมัครรับตำแหน่งประธานาธิบดี โดยแสดงความหวาดกลัวต่อการโจมตีของผู้ก่อการร้าย นอกเหนือจาก Pogo แล้ว ภูมิปัญญาของประธานาธิบดี Franklin D. Roosevelt ยังนำมาใช้
“สิ่งเดียวที่เราต้องกลัวคือกลัวตัวเอง” FDR กำลังเตือนเพื่อนพลเมืองของเขาว่าอย่ายอมจำนนต่อความกลัวที่ไม่ลงตัวที่เกิดจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ในปี 1929 และความยากลำบากที่ชาวอเมริกันเผชิญอยู่เกี่ยวกับความผาสุกทางเศรษฐกิจของพวกเขา แน่นอน คำพูดให้กำลังใจไม่สามารถทดแทนเช็คเงินเดือนและอาหารบนโต๊ะได้
ความวิตกกังวลระดับชาติเกี่ยวกับภัยคุกคามจากการโจมตีของผู้ก่อการร้ายในประเทศต้องการยาแก้พิษ ยาแก้พิษนั้นผสมผสานข้อเท็จจริงและเหตุผลเข้าด้วยกัน ตั้งแต่วันที่ 11 กันยายน การโจมตีของอิสลามิสต์ที่นี่คร่าชีวิตชาวอเมริกันไปไม่ถึงห้าสิบคน โดยการเปรียบเทียบ ในช่วงสิบสี่ปีที่ผ่านมาในอเมริกา อุบัติเหตุทางรถยนต์ได้คร่าชีวิตผู้คนไปเกือบครึ่งล้านคน และจำนวนที่เท่ากันนั้นเสียชีวิตจากความรุนแรงจากปืน โอกาสที่จะถูกยิงโดยเจ้าหน้าที่ตำรวจหรือถูกฟ้าผ่าเป็นคำสั่งที่มีความรุนแรงมากกว่าที่จะถูกสังหารโดยญิฮาด
หากโพลความคิดเห็นสะท้อนทัศนคติของชาวอเมริกันอย่างถูกต้อง
ทำไมพวกเราหลายคนถึงกังวลอย่างแท้จริงว่าจะถูกฆ่าหรือได้รับบาดเจ็บจากเหตุการณ์ก่อการร้ายในเมื่อมีโอกาสห่างไกล ในเดือนกันยายนและตุลาคม 2545 จอห์น มัลโว และจอห์น โมฮัมเหม็ด มือปืนในแถบถนนที่เรียกกันว่าซุ่มยิง ได้สร้างความหวาดกลัวให้กับเขตวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งคร่าชีวิตประชาชนผู้บริสุทธิ์ไปสิบคน เหตุกราดยิงเหล่านี้เกิดขึ้นหลังจากการสังหารหมู่ที่เมืองทาโคมา รัฐวอชิงตัน ผู้คนต่างตื่นตระหนกจนกระทั่งมัลโวและโมฮัมเหม็ดถูกจับ
ความน่ากลัวของการโจมตีด้วยอาวุธชีวภาพหรืออาวุธเคมีของอิสลามิสต์ หรือการทำลายโครงข่ายไฟฟ้าบางส่วนนั้น กลับกลายเป็นฝันร้ายยิ่งกว่าเดิม ในช่วงสงครามอิรัก พ.ศ. 2546 รัฐบาลของจอร์จ ดับเบิลยู บุช ได้อ้างอิงถึง “เมฆรูปเห็ด” เพื่อช่วยขายคดีนี้ต่อสาธารณชน น่าเสียดายที่โฆษณานี้เริ่มกำหนดเงื่อนไขให้ชาวอเมริกันมีความเป็นไปได้ที่จะมีการโจมตีของผู้ก่อการร้ายครั้งใหญ่หรือเป็นหายนะ
ในโลกที่มีเหตุผล คนอเมริกันจะกลัวน้อยลงมาก อีกหลายคนถูกสังหาร ตัวอย่างเช่น ในแซนดี้ฮุก การยิงคอนเนตทิคัต แม้ว่าฆาตกรจะไม่ใช่ผู้ก่อการร้ายอิสลามิสต์ก็ตาม ความตายโดยผู้ก่อการร้ายเป็นความแตกต่างที่ไม่มีความแตกต่างหรือไม่? ฆาตกรอาจหลงทางหรือหลงทางอย่างอันตราย เช่น Timothy McVeigh ที่ระเบิดตึก Murrah ในโอคลาโฮมาซิตีเมื่อ 20 ปีที่แล้ว สังหาร 168 ศพ และบาดเจ็บอีก 600 คน?
สหรัฐฯ ใช้เงินหลายแสนล้านดอลลาร์เพื่อพัฒนาความสามารถในการบังคับใช้กฎหมายและความสามารถด้านข่าวกรองเพื่อต่อต้านผู้ก่อการร้ายทุกรูปแบบ ไม่มีระบบใดที่สมบูรณ์แบบและไม่มีเหตุผลที่จะคิดว่าผู้ก่อการร้ายญิฮาดเป็นครั้งคราวจะไม่ทำให้ตัวเองหัวรุนแรงหรือเข้าประเทศอย่างถูกกฎหมายเช่นเดียวกับเครื่องบินทิ้งระเบิดเมื่อวันที่ 11 กันยายน ความจริงก็คืออันตรายเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องใหม่ ในครั้งก่อนในประวัติศาสตร์ของประเทศ ผู้ก่อการร้ายคุกคามประเทศชาติและชาวอเมริกันแสดงปฏิกิริยาเกินจริง
ประธานาธิบดีสี่คนถูกลอบสังหาร หลังสงครามโลกครั้งที่ 1 ระเบิดจดหมายจำนวนหนึ่งได้สร้างความตื่นตระหนกให้กับประเทศ แม้ว่าจะมีคนเสียชีวิตเพียงสองคนเท่านั้น “ความกลัวสีแดง” ยังคงมีอยู่ตลอดช่วงสงครามเย็น
ในแต่ละกรณี ความกลัวเหล่านี้เกินจริงอย่างมาก อันที่จริง การเพิกถอนวีซ่าที่ถูกต้องตามกฎหมายเพื่อให้ชาวมุสลิมอยู่ในรายชื่อ “ห้ามบิน” ที่ห้ามเข้าอเมริกาเป็นอาการของความกลัวนี้ สามารถเรียนรู้อะไรได้บ้าง?
ประการแรก เนื่องจากอาชญากรรมและอาชญากรรมรุนแรงจะไม่มีวันถูกกำจัดอย่างสมบูรณ์ การโจมตีแบบญิฮาดยังคงเป็นไปได้ ประการที่สอง ในขณะที่การโจมตีด้วยความหวาดกลัวอย่างร้ายแรงไม่สามารถลดหย่อนได้ โอกาสที่ชาวอเมริกันจะถูกสังหารโดยญิฮาดิส ทั้งในประเทศหรือในที่อื่นๆ นั้นน้อยมาก และน้อยกว่าการได้รับอันตรายจากปืนหรืออุบัติเหตุทางรถยนต์ ประการที่สาม นักการเมืองจะเล่นไพ่กลัว ในกรณีส่วนใหญ่ไม่เข้าใจว่าความเสียหายที่เกิดขึ้นนั้นมีค่ามากกว่าอันตรายที่แท้จริง
การแสดงความกลัวทำให้ผู้ก่อการร้ายอิสลามิสต์มีอำนาจ แม้ว่าการกระทำดังกล่าวอาจไม่มีผลใดๆ ต่อแนวโน้มการโจมตี แต่ในการโฆษณาชวนเชื่อและแคมเปญทางจิตวิทยา อัลกออิดะฮ์และกลุ่มไอเอสต่างก็เป็นฝ่ายชนะและจะยังคงใช้ประโยชน์จากความกลัวเหล่านี้ต่อไป
ทั้ง Pogo และ FDR นั้นถูกต้อง ชาวอเมริกันต้องเข้าใจว่าในขณะที่อันตรายยังคงมีอยู่ การพูดเกินจริงนั้นทำให้ศัตรูของเราแข็งแกร่งขึ้นและขยายการเรียกร้องที่เหมือนไซเรนในทางที่ผิดเพื่อดึงดูดทหารเกณฑ์มากขึ้น น่าเศร้าที่ความกลัวกลายเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่กว่าภัยคุกคามที่แท้จริงของการก่อการร้าย บาคาร่า / ตู้แช่นม
